home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 0022-3.564 / dmg-0139 / news.txt / imprint.asc < prev    next >
Text File  |  1997-04-16  |  7KB  |  131 lines
  1.  
  2.                              IMPRINT - zzSOFT
  3.                              ================
  4.  
  5. When  I asked Roger Pearson of zzSOFT if it would be possible to get  some 
  6. of  his companies products to review I was more than pleasantly  surprised 
  7. when he not only agreed but sent Imprint by return post.
  8.  
  9. The package consists of a master disc, a manual and registration slip. The 
  10. first  thing anyone should do is register their purchase as they are  then 
  11. entitled to help, technical support and future upgrades.
  12.  
  13. As I was reviewing a product and expected to get my facts right, I decided 
  14. to break with tradition and do things correctly.  First,  read the  manual 
  15. and then check the disc for any extra documentation. On reflection, it was 
  16. a fairly painless experience.  The 36 page manual is well laid out with an 
  17. excellent index and the subject matter runs logically from creating a work 
  18. disc through the tools to actually dumping a screen to printer.  The  disc 
  19. also  had  a  'read_me' file detailing program  upgrades  since  the  last 
  20. printing of the manual.
  21.  
  22. After backing up the master disc a work disc was made,  consisting of  the 
  23. Imprint  program and associated resource files,  depending on  the  screen 
  24. resolution(s) that would be used and the printer driver most suitable  for 
  25. my Amstrad 3160 (OK don't laugh, it does a reasonable job). 
  26.  
  27. There  are  four  drivers supplied with the  disc,  for  mono  (Epson)  or 
  28. colour  (Star LC10) and 9 or 24 pin printers.  If none of these work  with 
  29. your  set up there is also a program supplied that allows you to  set  the 
  30. driver parameters to suit. 
  31.  
  32. Getting started is equally easy, simply make sure the ST is in the correct 
  33. resolution  for  the  picture type that you will be using  and  then  load 
  34. Imprint.  The  program uses two main screens,  switchable by clicking  the 
  35. right  mouse  button.  The main screen has the drop  down  menus,  toolkit 
  36. options  and  other information,  the second screen contains  the  picture 
  37. being worked on.
  38.  
  39. The  program  allows screens saved in Degas  (.PI?  and  .PC?),  Neochrome 
  40. (.NEO) and Tiny formats (.TN? and .TNY) to be loaded.  Once a screen is in
  41. memory it may be edited using any of the tools available.  While these are 
  42. fairly  limited,  and  never meant as a replacement for a full  blown  art 
  43. program,  they  are still comprehensive enough to give impressive  results 
  44. quickly and easily.
  45.  
  46. The toolbox allows various 'art tools' to be selected as well as  colours, 
  47. fills and line types.
  48.  
  49. Text can be placed on screen in any combination of 6 sizes,  6 print types 
  50. (light,  bold, italic, etc) and either word or character justified. 
  51.  
  52. Frames,  lines  and  circles can be drawn using combinations of  the  line 
  53. and brush types supplied in any of the palette colours.  If this is  still 
  54. not enough it's possible to edit any of the 8 brushes.
  55.  
  56. Other  toolbox  goodies are disc and box options which are  simply  filled 
  57. frames and circles.  Areas can also be flood filled, the fill being any of 
  58. the predefined fills and colours.
  59.  
  60. There  is a cut and paste option where areas of the screen can be  defined 
  61. and copied to other areas.  
  62.  
  63. Finally,  an  eraser to help out when the non Picassos among us  make  the 
  64. inevitable mistake.  Although,  simple mistakes can be easily rectified at 
  65. the time by pressing the UNDO key.
  66.  
  67. From  the  drop down menus the text can be set,  colours  in  the  palette 
  68. changed and brushes redesigned. The picture can be cleared and the palette 
  69. restored to its default values,  pictures of different resolutions can  be 
  70. converted to the current resolution.
  71.  
  72. Other options convert the screen to 'mono',  here the ink is converted  to 
  73. either paper or ink.  The screen can be outlined which means that all  the 
  74. lines in a picture are replaced with their outline.  Or  the screen can be 
  75. reflected along its x or y axis.
  76.  
  77. When it is time to print a picture,  it can be  either as a full size or a 
  78. block  defined  using the mouse.  Whatever is chosen the  output  size  is 
  79. variable both in the x-axis and the y-axis.  Leaving the aspect ratio lock 
  80. on  means that altering one will change the other to keep  the picture  in 
  81. proportion.  The aspect ratio lock can be switched off and the picture  is 
  82. dumped to the printer in the x and y sizes selected.
  83.  
  84. The number of passes that the print head makes while printing and  picture 
  85. darkness  can both be altered.  These settings depend on how  much  'dark' 
  86. areas there are in the picture and how good the ribbon quality is.
  87.  
  88. The  last thing to consider before printing the screen is its  orientation 
  89. on  the  paper.  It can be either Portrait (normal) or  Landscape  (turned 
  90. through  90  degrees).  Landscape  allows  a larger  picture  size  to  be 
  91. selected.
  92.  
  93. Throughout the manual there are loads of hints and tips on how to get  the 
  94. best possible output. The last two pages have Appendixes covering when and 
  95. where  to  get  help,  support and  technical  information,  and  a  small 
  96. measurement conversion table between millimetres and inches for all us old 
  97. foggies who can't stop thinking in Imperial units.
  98.  
  99. To top that lot off, there is also a screen-grabber program that redirects 
  100. the screen to disc instead of the printer when ALT/HELP is pressed. A very 
  101. useful bonus.
  102.  
  103. There are a couple of improvements/features that I would like to see added 
  104. to Imprint. 
  105.  
  106. The  first is for the program to 'remember' the last path used.  Just  now 
  107. the path always defaults to the root directory in drive A:, it can be very 
  108. annoying having to change drives and reopen folders for every new  picture 
  109. that  is  loaded.  
  110.  
  111. The other is to allow the parameters be saved to disc (if  desired) and be
  112. automatically  loaded before running (if present on disc),  it would  save
  113. having to redefine favourite brushes and reset options every time.
  114.  
  115. The  mono  version  of Imprint costs £10.95 and  the  colour&mono  version 
  116. £15.95 from:                
  117.                          zzSOFT
  118.                          25 Honeyhole 
  119.                          BLACKBURN
  120.                          Lancashire
  121.                          BB2 3BQ             Tel: 0254 672965
  122.  
  123. At  these prices you are getting a very good product,  especially  as  the 
  124. programer is also providing on line support and continuing to upgrade  and 
  125. develop the program.  If you need a screen dump program for any reason you 
  126. can't go wrong buying Imprint. If it doesn't do everything you want, write 
  127. (or  call) and tell Sean Hodgson,  he's a nice guy and likes to  keep  his 
  128. customers  satisfied,  chances  are the features you need will  appear  in 
  129. future versions (you did register, didn't you?).
  130.  
  131.